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    晨光刚刺破云层，操场跑道上已站满列队的新生，露水打湿了作训服的下摆，带着初秋的凉意。

    章教官手持扩音喇叭，声音掷地有声：“今天的科目——10公里武装越野，负重15公斤（含背包、水壶、模拟弹药包），沿后山越野路线行进，全程计时，掉队或弃装者按违纪处理！”

    “10公里？15公斤？”队伍里响起一阵压抑的惊呼。

    309宿舍四人站在队列中后段，拾穗儿身形纤细，站在人群里不算起眼，指尖却沉稳地摩挲着背包带，军靴踩在草地上稳稳当当。

    她垂眸抿了抿唇，脑海里闪过模糊的片段——小时候上学，每天要走十二里山路，晨雾里出发，夕阳下返程，三伏天的烈日晒得皮肤发烫，三九天的积雪没到脚踝，可从没间断过。

    此刻15公斤的负重，比起当年背上半袋书本和干粮的重量，实在算不得什么。她侧头看了看身边三人：苏晓脸色发白，双手死死攥着水壶带，指节泛白；陈静按着眼眶，呼吸都带着慌乱；杨桐桐强装镇定，可脚步下意识挪了挪，显然也没底。拾穗儿轻声开口，声音细软却透着让人安心的力量：“别怕，跟着我，咱们一起到终点。”

    “各就各位，预备——跑！”

    口令落下，队伍如潮水般涌出操场，转入后山的越野路线。起初两公里的缓坡水泥路，不少新生急于争先，脚步飞快，很快拉开距离。

    拾穗儿却刻意放慢速度，保持匀速小跑，她转头对三人叮嘱：“别瞎冲，前3公里压着节奏，‘三步一吸、三步一呼’，让心肺适应，不然后半程会喘不上气。”她的声音不高，却带着不容置疑的笃定，仿佛只是在说一件再平常不过的事。

    杨桐桐本想加快脚步，闻言立刻稳住：“听拾穗儿的！”苏晓和陈静连忙调整呼吸，跟着她的步频摆动双臂，背包里的水壶和弹药包随着均匀动作轻微晃动，果然比身边慌着冲刺的同学少了许多颠簸，肩膀的勒痛感也减轻了些。

    拾穗儿自己的后背很快沁出汗水，作训服贴在皮肤上黏腻难受，肩窝被背带勒得发麻，可她依旧腰背挺直，每一步都沉稳有力，像在自家山路上行走般从容。

    转入泥泞土路，坡度陡然升高，碎石与湿滑草根硌得脚底生疼，15公斤的负重骤然变得沉重。

    苏晓的呼吸率先乱了，粗重的喘息声里带着哭腔，脚步踉跄着险些摔倒：“我……我撑不住了，腰侧的弹药包硌得慌……”

    拾穗儿立刻停下，示意三人围拢。她没多说安慰的话，伸手接过苏晓的背包，手指飞快解开胸带和腰带，将弹药包挪到背部下方，再收紧肩带，让背包紧紧贴在苏晓背上：“贴紧后背才省力气，别让它晃。”

    动作利落却轻柔，指尖触到苏晓汗湿的衣服时，还下意识放轻了力道。她又转向陈静，指了指她松散的绑腿：“绑腿松了会晃，我帮你缠紧点。”

    蹲下身时，拾穗儿的膝盖微微发紧——长时间爬坡让她有些吃力，只是没人察觉。

    她快速将陈静的绑腿缠好，松紧刚好能塞进一根手指：“这样能固定肌肉，不容易抽筋。”

    抬头时，额前的碎发滑下来，沾着细密的汗珠，她抬手随意抹了下，露出的侧脸线条柔和，却透着股韧劲。

    “4公里是第一个坎，”

    拾穗儿直起身，目光扫过前方蜿蜒的山路，“现在开始，跑五百米走二十米交替。杨桐桐你开路，拨开树枝碎石；我断后，盯着你俩。记住，慢走也别停，一旦停下，肌肉凉了就难再跑了。”

    她脑海里又闪过小时候的画面：山路上累得走不动时，娘总说“别停，一步一步挪也能到”，如今这话，她想原封不动地告诉身边的姐妹。

    四人重新出发，拾穗儿的口令始终稳定清晰：“吸气——呼气——用大腿发力，别踮脚！”
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